¡Maravilloso! tigre 'todo

MANSFIELD – “¡Amarr la estrella!” gritó el entrenador de fútbol de Mansfield Senior, Chioke Bradley, mientras pasaba corriendo junto al héroe del viernes por la noche en Arlin Field.

Tenía un sonido bonito y poético, sin duda, pero en todo caso “estrella” era un eufemismo dado todo lo que Amarr Davis logró en la victoria de los Tygers por 24-14 sobre el campeón estatal defensor de la División III, Canfield.

Con el junior Nate Dismuke haciendo su primera titularidad como mariscal de campo desde octavo grado, no podría haber pedido una mejor manta de seguridad que Davis.

Atrapó un salto de Dismuke y lo convirtió en un touchdown de 45 yardas, respondiendo a la primera serie anotadora de Canfield.

Atrapó un pase corto por el medio de Dismuke, zigzagueando hasta llegar al touchdown de 59 yardas de la ventaja en el tercer cuarto.

Atrapó un pase desviado de Dismuke y lo convirtió en una ganancia de 26 yardas, preparando un gol de campo de 26 yardas de Quinton DeBolt que extendió la ventaja de Senior High en el tercer cuarto a 17-7.

“Amarr es simplemente un jugador”, dijo Dismuke, quien descubrió el miércoles que sería titular como QB de Duke Reese, quien está semana a semana debido a una lesión en la muñeca en su brazo de lanzar. “Él hace esas cosas de manera regular… lo hace en las prácticas, en los juegos… quiero decir, simplemente lo hace”.

Y Davis lo volvió a hacer después de que el mariscal de campo de Canfield, Paul Bindas, anotara en una carrera de cuatro yardas con

Quedaban 2:04 para reducir la ventaja de los Tygers a 17-14.

Davis fildeó la siguiente patada corta con un salto perfecto y corrió 49 yardas para el touchdown que selló el juego.

"Estaba en el medio esperando un rebote", dijo. “No sabía si iba a rebotar, pero tenía que estar preparado para hacer una jugada. Ese fue un rebote perfecto. Lo atrapé justo en el pecho y supe que tenía que llevarlo a casa”.

Los Tygers, que venían de una derrota por 35-14 en su primer partido en Akron St. Vincent-St. Mary, sólo había comenzado 0-2 dos veces en los 14 años de Bradley como entrenador en jefe. Y Davis se aseguró de que no sucediera una tercera vez cuando la racha ganadora de 11 juegos de Canfield llegó a su fin.

Después de convertirse en el líder de todos los tiempos de los Tygers en yardas de recepción en el primer partido, Davis superó las 2,000 yardas en su carrera contra Canfield. Terminó con cinco recepciones para 158 yardas y representó 173 de las 228 yardas totales de la ofensiva de Senior High. Agregue su devolución de patada de 49 yardas y terminó con 222 yardas de uso múltiple.

Ese número eclipsó las 177 yardas de ofensiva total de Canfield.

“Él no es el único chico que tienen, pero, obviamente, es especial. No hay duda de eso”, dijo el entrenador de Canfield, Michael Pavlansky, sobre Davis. "No manejamos su velocidad como necesitábamos y por eso perdimos".

Un TD en salto es una cosa, un TD en campo roto es otra, y atrapar una pelota inclinada... bueno, eso es simplemente cruel. Pero el asesino absoluto fueron los actos heroicos de Davis en los equipos especiales.

"Esa es una de las dos patadas cortas que tenemos", dijo Pavlansky. “Nos sentimos bien con la formación que teníamos. Pensábamos que el medio estaba abierto…”

Y luego, en un abrir y cerrar de ojos, ya no lo fue.

"Él es 'de todos los tiempos' por una razón, hombre", dijo Bradley sobre Davis. “Es un recluta de la División I (universitaria). Muchas escuelas realmente necesitan prestar atención a este niño. Hace jugadas por todo el campo, en las tres fases. Es un "guardia duro". Tenemos que encontrar diferentes maneras de conseguirle el balón. Lo movimos mucho esta noche y lo usamos de varias maneras. Aprovechamos algunas cosas que vimos en la cinta que estaban haciendo a la defensiva, y Nate Dismuke hizo un gran trabajo manejando el juego para nosotros bajo mucha adversidad”.

Dismuke figura en el programa como receptor abierto, pero Bradley dijo que él y Davis son en realidad los mariscales de campo suplentes de los Tygers. Y ambos tomaron tiros detrás del centro.

"Le dije a Nate, escucha, esta noche va a ser una montaña rusa", dijo Bradley. “No les estamos pidiendo que salgan y ganen el juego. Sólo te pedimos que controles el juego y hagas tu mejor esfuerzo. Vas a cometer errores y vamos a vivir con ellos. Hay otros 10 muchachos que tienen que dar un paso al frente e igualar tu intensidad, y lo van a hacer. Simplemente sal y diviértete y consíguenos una victoria”.

Bindas, la contraparte de Dismuke, hizo algo de la nada cuando lo sacaron del bolsillo, invirtió su campo y encontró a Nick Berardino a lo largo de la línea lateral derecha para un touchdown de 49 yardas y una ventaja inicial de 7-0.

Pero entre ese pase y la última racha anotadora de Bilas, los Cardinals pasaron la mayor parte de la noche reprimidos en lo profundo de su propio territorio. Bindas completó solo 9 de 27 pases para 131 yardas y, aparte del touchdown, logró solo 83 yardas por aire. Canfield ganó sólo 46 yardas en 27 intentos terrestres.

Liderando la carga defensiva de Senior High estaban el back defensivo senior Ja'ontay O'Bryant y el apoyador junior Maurice Bradley. Compartieron el liderazgo del equipo con siete tacleadas. Bryant interrumpió varios pases y Bradley tuvo dos tacleadas para pérdida, incluida la única captura de los Tygers.

"Nuestros muchachos defensivos jugaron muy bien", dijo Bradley. “Estaban volando. Siento que fue nuestra mejor semana de práctica. La semana pasada no practicamos bien y perdimos. Esta semana estuvimos encerrados, concentrados y prestamos atención a los detalles. Los chicos estaban donde tenían que estar. Algunos muchachos se cansaron al final y perdimos la contención algunas veces, pero todo lo que hicimos mal se puede arreglar. No es falta de talento”.

Pavlansky sabía que ese sería el caso cuando Canfield contactó a Senior High el invierno pasado para proponerle jugar esta temporada. El año que viene los Tygers jugarán allí.

"Queremos poner a nuestros hijos en los mejores estadios contra la mejor competencia que podamos encontrar", dijo Pavlansky. “Somos un equipo independiente, por eso tenemos que viajar un poco. Una vez que descubrimos que tenían una vacante… estaban en las finales estatales en 2019. Sabíamos en lo que nos estábamos metiendo”.

Canfield perdió a 28 estudiantes del último año del equipo campeón estatal del año pasado, pero Pavlansky no usó eso como coartada.

"Los muchachos que tenemos son buenos jugadores de fútbol", dijo sobre los Cardinals, que abrieron con una victoria 38-19 sobre West Branch. “Esta noche simplemente no fuimos lo suficientemente buenos. Mansfield tenía un gran plan de juego y no pudimos poner en marcha nuestro juego terrestre, del cual vivimos. Es un equipo bien entrenado y estaban más preparados para jugar que nosotros”.

Esta fue una gran victoria para los Tygers, considerando lo que están mordiendo en las primeras cuatro semanas de la temporada. En St. V-St. M, se enfrentaban a un equipo que llegó a la tercera ronda de los playoffs DII el año pasado. La próxima semana, viajarán a Massillon, después de una aparición en las semifinales estatales de DII, y eso los llevará al primer partido de la Conferencia Cardinal de Ohio en casa dentro de dos semanas contra el campeón defensor West Holmes, ganador de 23 juegos consecutivos de la temporada regular.

"Esta es una gran victoria para vencer a un equipo de ese calibre... un gran cuerpo técnico, extremadamente disciplinado y luchador", dijo Bradley. “Juegan duro y nunca dan por perdida una jugada. Nunca se quedan fuera de un partido, así que salir y conseguir una victoria para 'Shorty' (el difunto entrenador asistente James Gordon, en el segundo aniversario de su muerte) y para nuestra ciudad fue fenomenal”.

Los Tygers probablemente no habían enfrentado una pizarra tan difícil desde 1993. El superintendente de las escuelas de la ciudad de Mansfield, Stan Jefferson, fue entrenador en jefe de primer año y heredó un calendario en el que la secundaria Senior abrió con Groveport Madison, Zanesville, Mentor, Massillon y Canton McKinley.

Jefferson pudo rescindir el contrato con McKinley, pero mirando hacia atrás no necesitaba preocuparse por cómo se comportaría ese equipo, con Bradley como el back defensivo estrella y Effie James como mariscal de campo. Los Tygers terminaron 8-1, ganaron un campeonato de conferencia y llegaron a los playoffs por primera vez.

"El beneficio, siempre y cuando no sufras lesiones, es que una vez que llegas a los juegos de conferencia sabes que puedes jugar a un alto nivel", dijo Jefferson, observando desde la zona de anotación el viernes por la noche.

Ahora que está en el lugar de Jefferson, las lesiones son el único inconveniente que Bradley también ve.

"No podemos perder", dijo. “Incluso si perdemos, es una victoria porque aprendes mucho y mejoras. Siempre he dicho que el hierro se afila con el hierro. Cuando juegas en buenos equipos de fútbol tienes que mejorar. Siempre cruzo los dedos y rezo para que nadie salga herido.

"Mientras nos mantengamos sanos y sigamos afinando nuestras herramientas contra buenos equipos de fútbol, ​​seremos un mejor equipo a largo plazo".