SSR Records y Koen Galle: de un artículo a la curaduría de una recopilación

Koen Galle nos habla del viaje desde escribir sobre la música de SSR Records hasta curar una recopilación retrospectiva.

En 2019, el DJ, escritor y director de sello con sede en Bruselas, Koen Galle (también conocido como Kong DJ) se unió a The Vinyl Factory para reunir la historia de SSR Records, un sello de Crammed Discs fundado por Marc Hollander de Crammed y el cantante de Minimal Compact Samy Birnbach. Con una mezcla introductoria y un examen de la discografía de 200 ediciones del sello, Galle rindió homenaje a la influencia del sello belga a lo largo de la pieza.

Leer más:La historia del sello electrónico belga anónimo SSR Records

En los años posteriores al artículo, Galle se asoció con Hollander y Birnbach para crear una compilación retrospectiva titulada SSR Records: In Retrospect, con la intención de arrojar luz sobre el sello a través de un lanzamiento en vinilo que coincidió con el lanzamiento digital de la discografía de SSR.

Lanzado por Hi Scores en mayo, el lanzamiento de 2 LP incluye cortes de Move D, Nu Era, Gemini, Bjørn Torske, Glenn Underground y Matthew Herbert. Nos reunimos con Galle para saber más sobre cómo escribir un artículo VF se convirtió en la curaduría de una compilación para uno de sus sellos favoritos.

SSR Records: en retrospectiva por Hi Scores

¿Cuál fue la inspiración para el artículo inicial? ¿Qué te impulsó a escribirlo?

Creo que fue como la 2017/18, algo así. Me encontré con SSR Records, compré algunos discos y ya tenía algunos en mi colección. Empecé a darme cuenta de que SSR es un sello de Bruselas, pero ¿por qué no sé mucho sobre él? Tenía una discografía tan increíble. Había estado tocando el disco de Gemini por un tiempo en mis sesiones de DJ, pero nunca entendí completamente la imagen completa del sello, así que comencé a investigar un poco.

Ya había trabajado con Crammed Discs, un sello aquí en Bruselas, que es el sello matriz de SSR Records, ya que habíamos lanzado dos temas de su catálogo. Basado en este lanzamiento, ya estaba en contacto con el sello, por lo que fue fácil comunicarme con ellos y hacerles algunas preguntas sobre SSR. Así fue como poco a poco se me ocurrió la idea de escribir el artículo para The Vinyl Factory.

Llegar a The Vinyl Factory también fue, para mí, un gran paso. Había estado escribiendo un poco en Bélgica para Red Bull Music, pero la mayoría de mis artículos solo eran conocidos localmente y por primera vez me estaba acercando internacionalmente como escritor, y también como DJ, para contactar con un medio internacional.

Para el artículo, pasé una tarde en su oficina con el director del sello, Marc Hollander. Fundó el sello allá por los años 70, así que fue genial escuchar todas sus historias. La entrevista fue con él y con Samy Birnbach, quien también dirigía los registros de SSR. Era la primera vez que le contaban su historia a alguien, así que me sentí muy privilegiada de hacer todas estas preguntas y escribir este texto para compartir con el mundo.

La gente cubre sellos discográficos todo el tiempo pero no terminan seleccionando una compilación. ¿Por qué tuviste una conexión emocional tan fuerte con el trabajo de SSR?

Lo que me gusta de la música y la forma en que veo mi propio sello está muy inspirado en Crammed Discs y SSR. Viniendo del lugar que es Bruselas, un crisol de diferentes estilos, géneros e ideas, tenemos muchísimos idiomas. Soy flamenco, hablo holandés pero nadie habla flamenco. Casi nadie habla mi idioma en mi ciudad capital, así que estoy muy acostumbrado a una mezcla de culturas, idiomas, ideas y estilos.

Para mí, también, eso es lo que Crammed representa como sello: una mezcla de estilos y una falta de dominio. Me enganché a la historia. Marc y Samy, los admiro. Tienen entre 60 y 70 años, y así es como quiero ser yo cuando tenga 70 años. Están lejos de ser las estrellas que realmente podrían ser debido a lo que han hecho por la música: son pioneros pero tan discretos que no se trata del estrellato ni nada por el estilo.

¿Qué conversaciones tuvieron lugar después de escribir el artículo? ¿Cómo acabó materializándose la recopilación?

Cuando estaba haciendo la mezcla para el artículo, me di cuenta de que tenía que comprar muchos discos y algunos eran caros. Habiendo dirigido un sello desde 2014, la idea de lanzar música no era nueva para mí, pero todavía lleva un tiempo.

Había dejado el sello que estaba haciendo con mi amigo Gratts, DJ y productor, que se mudó a Australia con su familia. Luego comencé mi sello. Se me ocurrió la idea de hacer una recopilación. Era mitad de COVID y Marc me dijo que estaban lanzando la mayor parte del catálogo de SSR en formato digital. Pensó que era un buen momento para lanzar también un lanzamiento en vinilo para los coleccionistas.

Me dieron la llave de la bóveda y fue como si estuviera entrando a una tienda de dulces. Podría obtener cualquier licencia que quisiera de ellos, lo cual es diferente a publicar otra compilación cuando tienes que obtener fuentes de muchas fuentes.

También me puse en contacto con todos los artistas para asegurarme de que se sintieran cómodos. La mayor parte del trabajo fue entrevistar a todas las personas involucradas para obtener notas realmente extensas. La funda está repleta. En la parte posterior, incluso tenemos una versión editada del artículo de The Vinyl Factory con Anton [Spice] (ex editor) porque me ayudó a escribir el texto.

¿Hubo algún elemento de la historia de SSR que se sintió diferente cuando investigaste las notas en comparación con el artículo de The Vinyl Factory?

La narrativa del artículo sigue siendo la misma, pero quería escribir una pequeña historia sobre cada tema por separado. En el interior de la portada, describo la historia de fondo de los artistas y otra información sobre dónde se hizo y bajo qué condiciones.

Fue realmente interesante ver cómo sucedieron estas cosas en Bruselas al mismo tiempo. Creo que hay mucha información interesante en las notas que se suman a la narrativa de la música electrónica en Bruselas y a nivel internacional.

Hacer una compilación como esta para una etiqueta que ya no existe significa que estás seleccionando efectivamente cómo se recuerda una etiqueta. ¿Cuáles fueron tus criterios para elegir pistas?

Con la mezcla de DJ que hice, intenté recorrer todos los géneros que el sello alguna vez lanzó, desde house y techno hasta hip-hop, ritmo roto, chill-out de los 90, ambiente tipo vibra y nuevo jazz. Tenía un enfoque 360 ​​para la mezcla y elegí cosas de los años 90 y principios de los 2000.

Para la compilación, pensé que era muy importante elegir una parte y no intentar hacerlo todo porque en términos musicales eso tal vez nos llevaría demasiado lejos. También elegí cosas cercanas a mi estilo de DJ, que es más música house y un poco más de ritmo. Todavía entra en varios niveles de música electrónica.

Hay un hilo conductor en la selección, pero en las notas, toda la historia del sello e incluyen algunas portadas del sello que no tienen nada que ver con el tracklist de la compilación pero que pueden contar la historia más amplia del etiqueta.

También quería entusiasmar a la gente sobre el sello para que vieran otras cosas que el sello ahora está lanzando digitalmente.

¿Crees que el creciente interés por el vinilo y la actual cultura de reedición están ayudando a los sellos que existían antes de Internet a encontrar audiencias contemporáneas?

Parece que con este tipo de compilaciones, si tomas las decisiones correctas y reúnes la música adecuada o conectas con las notas o con la narrativa o la información adicional, es una forma muy interesante de publicar música y hacer accesible la historia. y la música a las nuevas generaciones.

Llevaremos esta música a una nueva audiencia y la remasterizaremos. Nos esforzamos mucho en la remasterización con Wouter Brandenburg de Ámsterdam, que es un experto y ha trabajado mucho para Dekmantel y todos estos otros sellos.

En las grabaciones originales había diferentes calidades de las distintas personas que las masterizaron, y el sonido del vinilo no siempre tenía el mismo resultado. Tener el vinilo a un nivel contemporáneo era muy importante. Invertí bastante dinero en la remasterización y creo que funciona bien. La filosofía, para mí, se trata de la calidad de la producción, las notas y las herramientas de la historia. Si puedes reunirlos todos, entonces se convierte en un valor agregado para una reedición.

SSR Records: In Retrospect ya está disponible para ordenar.

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